节奏，凡组织起来的音的长短关系叫节奏。合乎节奏的弹奏涉及到一首作品的内在生命——音乐的脉搏。

节拍，是指有重音的和无重音的同样时值，按一定次序重复，叫节拍。节拍是用强弱关系束组织音乐的，合乎节拍的弹奏是指能准时到达节奏所规定的点上。

读谱时，对谱表上所标的四分之二、四分之四、四分之三、八分之六，八分之三等节拍要认真理解所弹的时值。

所谓注意节奏特点是指在弹奏一首乐曲时，首要的就是要清楚乐曲的性质、内容，但是否能巧妙地掌握节奏特点，使乐曲更有生气，是至关重要的。有时我们昕不同演奏家演奏同样一首乐曲，感受是不同的，这里有对音乐的处理不同，对节奏的掌握不同。节奏是音乐的生命。

如弹一首船歌，这是一种抒情小品，其有歌唱性的旋律和摇晃，动荡的伴奏音型。当拿到一首船歌后。只知道用一种速度，一种表情来弹奏，是不行的。如门德尔松《无言歌》中的“g小调船歌”，是八分之六拍，音乐清新流利、优美生动，那婉转如歌的曲调和摇曳起伏的节奏贯穿全曲，塑造了水面上轻舟荡漾的音乐形象。而柴可夫斯基《四季》套曲中的“六月”——船歌，则要求表现一种深情的旋律线条，曲调悠长略带忧伤，很象一首浪漫曲。与前面那首船歌是不同的。

又如弹奏进行曲，这是一种用四分之二或四分之四拍来表现趴伍行进的乐曲，节奏均匀而有力。如大家都熟悉的《运动员进行曲》和舒伯特的《军队进行曲》，都是用中庸、进行的速度弹奏，表现朝气蓬勃、信心坚定、一种节目欢庆的心情。但如果左手节奏的弹奏不把重音放在一拍。