从17世纪到18世纪，拨弦古钢琴在当时的音乐生活中占有相当显著的地位，可以说是它的全盛时期。

　　到18世纪初，欧洲大陆的音乐发展迅速，音量较弱的拨弦古钢琴已经不能满足当时音乐家的需求，因此逐渐被音量较大的钢琴所取代。

　　钢琴的发明者是巴尔托洛奥。克里斯托福里，他是意大利佛罗伦萨美第奇家族的乐器制作人。1709年，他以拨弦古钢琴为原型，制作了一架被称为“强弱音变化的古钢琴”。他在钢琴上使用了用锤子发音的机械装置，而不是用动物羽毛管波动弦发音的机械装置。

　　因此，钢琴的声音更具表现力，音响层次更丰富，声音的变化可以通过手指触键直接控制。在克里斯福里的一架钢琴出现后的100年里，拨弦古钢琴仍然被人们使用，但更多的是用来演奏特定的作品。

　　因此，用弦锤代替拨弦发音成为当时键盘乐器的主要特征，也是钢琴的象征和象征。1709年后，克里斯托福里进一步改革了原来的打弦机结构。他在这台机器中安装了一种与现代打弦机几乎完全一致的复震杠杆系统，使打弦速度比原来快10倍，可以快速连续演奏；音域也增加到4组；可以说，这是现代钢琴的雏形。

　　他的发明为未来的钢琴制作人打开了通往成功之路的大门。但遗憾的是，克里斯托福里的发明并没有引起当时意大利同行和表演者的注意，而是在异国他乡得到了继承和发展。

　　1730年，德国管风琴家、制作人戈特·弗里德·西尔伯曼根据一幅非常不准确的意大利钢琴草图，从克里斯托福里的发明中学习，制作了德国一架钢琴。他把钢琴送到音乐大师巴赫那里，但巴赫不屑一顾，只是说：“触键太重，高音音色太弱。”，但他也提出了一些建议。在采纳了巴赫的建议后，巴赫于1747年进行了创新。同年，巴赫在波茨坦进宫见腓特烈大帝时弹奏了西尔曼的新钢琴。

　　西尔曼对钢琴改革的主要贡献在于钢琴制音器的使用。他用手动音把所有的制音器都绑起来，使钢琴的音响效果更加丰富，色彩神秘。

　　对于我们今天的表演者来说，这种性能在钢琴中用脚快速敏捷地控制着，很难想象当时是用手操作的。